口内炎

口内炎の特徴として、口のさまざまな場所にできるということが挙げられます。
頬・上顎・のどなどの粘膜部分にとどまらず、舌や唇の周辺にもできます。
それぞれ舌にできるものを舌炎、唇の端にできるものを口角炎と呼びます。

口角炎は唇を開けた時に切れて出血することもあるため、お口を開けるたびにその部分が切れ、いつまでも治癒が遅れるケースもあります。
基本的に口内炎は痛みをともないますが、一部の口腔ガンなどは痛みが出ないこともあります。

口内炎は、赤ちゃんから大人まであらゆる方に発症します。
歯周病は中高年の方に多く見られ、若年層はかかりにくい傾向にありますが、口内炎はその限りではありません。
一部のカタル性口内炎などは、義歯を使う壮年期以降発症しやすいというケースもありますが、アフタ性口内炎は年齢を選びません。
そのためお子さんがかかる可能性もあり、その場合は大人が口腔内の状態に気を付けてあげる必要があります。
栄養バランスや疲れ、ストレスなどでどんな方にも発症する可能性があります。

アフタ性口内炎、ヘルペス性口内炎、カタル性口内炎などは、原因を取り除けば基本的に2週間程度で症状が緩和します。
2週間経っても症状が緩和しない場合は、口腔ガンや前癌病変を疑われる場合もあります。
しかしストレスや疲れなど疲労状態が続くと、一度は症状が緩和してもまた再発し繰り返す方もいらっしゃいます。
症状が繰り返す場合も、2週間以上改善しない場合も早めに歯科医院に相談する必要があります。

口内炎の中でも一番よく見られるのが、アフタ性口内炎です。
栄養不足や生活習慣の乱れなどが原因といわれていますがさまざまな状況で発生するため、基本的に原因は不明とされています。
白色や黄白色っほい色味をしていて、その部分はくぼんでいます。
数ミリから1センチ程度の大きさで、そのまわりは赤く炎症が起こって見えるのが特徴です。
できやすい部位としては舌や粘膜が多く、痛みをともない食べものの刺激でしみます。

1個だけできる場合もありますが、2～3個同時に出現することもあります。
多くの場合2週間程度で症状が改善しますが、栄養不足や生活習慣の乱れなどが続くと何度も再発します。
何度も再発するアフタ性口内炎を、再発性アフタ性口内炎と呼びます。
また、全身疾患などで抵抗力が落ちるとできやすいケースもあります。
治癒した後は痕は残らないことが多いです。

ウイルスや細菌によって口内炎ができることもあります。

●ヘルペス性口内炎

ウイルスによってできる口内炎は、ヘルペス性口内炎と呼ばれ激しい痛みや発熱をともないます。
表面は水疱化していて、破れるととくに痛みがあります。
このヘルペス性口内炎を起こすヘルペスウイルスには、日本人の多くが感染しているといわれ、大変感染力が強いのが特徴です。
一度感染すると症状が治癒してもウイルスは身体の中に潜んでいて、抵抗力がなくなると再び口内炎として発症します。
タオルの共有や食器の共有などによってもうつるため、ヘルペス性口内炎が発症している時は集団生活から離れ、人にうつさない配慮をする必要があります。
抗ウイルス薬により、悪化を防ぐことができます。

●カンジタ性口内炎

真菌によって起こる口内炎は、カンジダ性口内炎と呼ばれます。
舌の上に白いかびが生えた状態です。
このカンジダ性口内炎はかなり抵抗力が落ちないと発症しません。
そのため、好発者は免疫不全症候群の方や多くの抗生物質を使用している全身疾患のある方です。
カンジタ性口内炎ができたら、全身状態を見直す必要があります。

カタル性口内炎は義歯の使用などにより傷ができ、そこから細菌感染を起こした状態です。
矯正器具や熱い食べものでできた傷などからも感染します。

また頬の粘膜を噛むくせがある方などにも起こります。
感染を起こした状態であるため口臭の原因になってしまうこともあります。
アフタ性口内炎のようにはっきりと区別できないこともあり、その場合はただ腫れや熱を感じるだけで、口内炎だと気づかないケースもあります。

●レーザー治療について

当院では口内炎治療にレーザー治療を取り入れています。
口内炎の治療においてレーザーは、痛みを軽減する効果、組織を回復する効果などがあります。
多くは1回の治療ではっきりとわかる効果を上げることができます。
ただ、レーザーでできた口内炎を治療しても再発してしまう可能性もあるため、生活改善などが根本的な治療法となります。

●医療機関と市販薬

口内炎の市販薬は数多く販売されていますが、何が原因の口内炎かが分からない時は、 まずは歯科医院を受診し、どのような状態なのか把握する必要があります。
アフタ性口内炎を繰り返しやすい方などは、早めに市販薬で治療できるとよいという方もいらっしゃいます。
またヘルペス性口内炎を繰り返す方も、ひどくなるタイミングが分かっているとその前に市販薬の塗り薬で抑えられることもあります。
それぞれ注意して使うようにしましょう。
きちんと診断を受けた上で、自分がどのような状態か把握できていれば、市販薬を使っても問題のないケースも多くあるといえます。

●口内炎を治すために
必要な成分とは

口内炎にはビタミンB2、B6、Cが有効です。
サプリメントで摂取することもできますが、できればバランスのよい食生活で摂取することをおすすめします。
また、ビタミンは一部の脂溶性ビタミンを除いて、身体の中に蓄積されません。
そのため、こまめに摂取する必要があります。

口内炎になったら、熱いものや辛いものは避け、ビタミン類が豊富な食べものを摂取するようにしましょう。
ビタミンB群が有効で、とくにビタミンB2、B6は粘膜の新陳代謝を助ける作用があります。
ビタミンCも免疫力をあげ、コラーゲンの生成を促す効果があるため意識して摂るとよいでしょう。

・ビタミンB2
レバー、サンマ、サバなどの 青魚、納豆などの豆類、海藻、根菜、チーズ

・ビタミンB6
レバー、カツオ、マグロ、ごま、バナナ

・ビタミンC
ピーマン、キウイフルーツ、ブロッコリー、レモン

まずはバランスのよい食生活を心がけ、どうしても必要であればサプリメントで補うのが理想です。
バランスのよい食事は口内炎の治癒を促すだけでなく、歯周病の悪化防止などにも有効です。

口内炎ができている時は、とくに清潔を心がける必要があります。
1日3回ブラッシングを行い、食べかすなどを残さないようにしましょう。
歯ブラシは、「柔らかめ」「柔毛」などの記載があるものをおすすめします。
歯磨き粉はしみてしまうケースもあるため、無理に使う必要はありません。

また、義歯が原因のカタル性口内炎の場合は、義歯の清掃も気をつけましょう。
ウイルス性口内炎などの場合、どうしても痛くて磨けないケースもあるかもしれません。
患部周辺はスポンジブラシで磨くなどする方法もあります。

また、保湿が重要なケースもあります。
唾液の出にくい方は唾液腺のマッサージをしたり、保湿剤をぬったりなどの対策を立て症状の緩和を目指しましょう。

生活習慣の乱れとともに口内炎ができるという実感のある方も多いのではないでしょうか。
免疫力をあげる生活で口内炎のできにくい口腔内を目指しましょう。

●睡眠時間を確保

睡眠時間が足りないと免疫力が下がります。
できるだけ睡眠時間を確保し、規則正しく、深く眠れる習慣を身につけましょう。

●ストレスを溜めない

ストレスを溜めないために、適度に発散できる運動習慣などがあるとよいでしょう。
運動習慣は血行を促進し、睡眠の質も改善してくれます。

●食事の内容に気をつける

口内炎になった時に有効な栄養素を摂るだけでなく、普段からバランスのよい食事がとるように気をつけましょう。