口臭

生理的口臭とは日々の生活の中で自然に起こる口臭です。

●朝起きた時

朝起きた時は唾液量が低下しているため、口の中の細菌が一時的に増えた状態になります。
そのため、口臭がしやすくなります。

●空腹時

空腹時は膵液が胃で分解されます。
そのために出たガスが口を通って外に放出され、口臭の原因になります。

●緊張時

緊張すると、交感神経が活発になることにより口腔内が乾燥しやすくなります。
口腔内が乾燥していると、自浄作用が働きにくくなり、口臭が起こりやすくなります。

このような口臭は誰にでも起こるものであり、病的なものではありません。
歯を磨いたり、飲食物をとって唾液が出ると軽減される傾向にあります。
このような生理的口臭を和らげたいと受診される方もいらっしゃるのですが、口臭が和らげることができても、完全に口臭をなくすことはできません。

●ライフステージによって起こる
生理的口臭

・ 妊娠時

妊娠時は、ホルモンバランスの変化により唾液量が減り、細菌の繁殖が起こるため口臭が発生しやすくなるといわれています。
また歯周病を起こす菌の1つである嫌気性菌は、女性ホルモンをとても好みます。
歯周病が進行しやすい時期でもあるため、口臭が強くなる可能性もありますので注意しましょう。

・加齢によるもの

年齢を重ねると唾液の分泌が少なくなり、お口の中の自浄作用が低下します。
そのために口臭が出やすくなります。
また入れ歯やブリッジなどを入れている場合、長年使っていると不潔になり、口臭の原因になるため注意が必要です。

また思春期に入る時に起こる口臭や、子供に起こる口臭、人種によって起こる口臭など生理的口臭にはさまざまな種類があります。

病的口臭には、おもに口腔由来の口臭と全身由来の口臭があります。

●口腔由来のもの

・歯周病

口腔由来の口臭で一番多いのが、この歯周病によるものだといわれています。
歯周病菌はおもに嫌気性菌という菌で、空気に触れているのを嫌います。
それらの菌が歯周ポケットに蓄積し、歯肉に炎症を引き起こすことで歯周病は発生します。
歯周病によって起こるにおいは、腐った玉ねぎのような匂いといわれます。
歯周病菌が食べかすなどに含まれるタンパク質を分解する過程で発生したガスが、このようなにおいを発します。
このガスの名前はメチルメルカプタンといい、硫化水素、ジメチルサルファイドなどと並んで口臭を悪化させる3つのガスのうちの1つです。

・ 虫歯

虫歯でも口臭は発生します。
虫歯で開いた穴の中に食べかすや細菌が溜まり、においがきつくなるケースや、神経まで進行した虫歯によって神経が壊死して発生するにおいなどがあります。

・舌苔

舌苔とは、舌の上に溜まった乳白色の物質です。
舌苔には、細菌や剥離した上皮細胞などが含まれています。
これを菌が分解すると、歯周病の時と同じようなガスが発生し口臭の元となります。
しかし、舌苔にも生理的なものがあり、全て神経質に舌苔をはがしてしまうと舌を傷つける危険もあるので注意しましょう。

被せ物の腐食や人工歯に吸着されたにおい、歯石、歯垢など、口腔由来の口臭の元はさまざまあります。
時には口腔癌などの大きな病気が口臭の元となっていることもあります。

●全身由来のもの

全身の疾患が原因で口臭が発生することがあります。

・鼻や喉の炎症

耳鼻咽頭科領域の疾患によるものです。
一般的に「蓄膿症」と呼ばれる、副鼻腔炎なども口臭の原因になります。
副鼻腔にたまった膿が呼気などを通して、においを発するものです。

また、風邪をひいたときの、のどの炎症などでも口臭が起こることがあります。

・呼吸器系の疾患や消化器系の疾患

胃腸の不調、肺の病気などが原因で口臭が発生することもあります。
こちらは歯科の範囲外で内科医などと相談して、診断する必要があります。
全身疾患の治癒と共に口臭は軽減します。

心理的口臭は自臭症とも呼ばれ、とくに原因が見当たらなくても患者さん本人が口臭がしていると思い込むものです。
また誰かに口臭を指摘されたのを、ずっと気にすることによっても起こります。
自臭症は口臭治療においてとてもデリケートで、時には精神的なケアが必要なケースもあります。

●自臭症対策

・ 歯科医院での口臭検査、治療を行う

これは歯科医院で歯周病や虫歯など、原因を取り除く治療とは少し違います。
歯科医院の口臭検査においては、さまざまな数値が目で見えるようになっています。
目に見える数値で「本当は低い」と確認できることで、安心して自臭症から回復する患者さんもいらっしゃいます。

また、直接歯科医師がにおいを確認する官能検査というものがあります。
直接、他者の口から「においはしません」といってもらうことで症状が軽減することもあります。

・ 対人関係のストレスを取り除く

自臭症を発症する患者さんは、真面目で神経質な方が多いと考えられています。
まわりの方からどう思われているのだろうという思いが強く、自臭症となってしまっているケースも考えられます。

・生理的口臭は誰にでもある

空腹時などの生理的な口臭を0にすることはできません。
そのため「誰にでもある」ことを知ることと、それに対する「対策を知っておく」ことによって自臭症が軽減することもあります。
朝起きたらうがいをする、何かを食べるなどのちょっとした生活の中での対策を知っておくことで気持ちが軽くなる患者さんもいらっしゃいます。

においの強いものを食べた時や、喫煙をした時など、においのあるものを口腔内に取り入れることでも口臭は起こります。
また、口腔内ににおいがつくだけでなく、身体の中に取り込まれ、胃や肺などから長時間におうことも多くあります。

●生理的口臭

生理的口臭については、完全に消すことはできないことをご理解いただいた上で、歯磨きや食事のタイミングの指導、唾液の分泌を増やす指導などをおこないます。
唾液腺のマッサージをおこなったり、ガムをかむなどの方法で軽減することもあります。

●病的口臭

病的口臭の場合、その病因を取り除く必要があります。
虫歯治療や歯周病治療をおこなえば、それらを原因とした口臭は消失します。
また、全身由来の疾患の場合は、内科や耳鼻科など、専門機関を受診し治療していただきます。

●心理的口臭

心理的口臭は一番治療が難しく、さまざまな方法が検討されます。
歯科医師による官能検査を受けたり、数値化したりすることで解消される場合もあります。
しかし、それだけでは治癒が見られない場合もあり、そのような患者さんにはカウンセリングなどをおすすめすることもあります。

口臭を予防するためには、普段から歯科医院の定期検診に通い、虫歯や歯周病の治療をおこなっておくとよいでしょう。
虫歯や歯周病はひどくなるほど、口臭の原因になりやすいです。

またブラッシング指導などを受け、磨き残しがない状態を保ち、プラークや舌苔由来の口臭を防ぎましょう。
舌苔を落とすための専用ブラシも販売されています。
磨きすぎはよくありませんが、毎日のルーティンに加えることでより口臭予防効果があります。

よく噛んで食事をする、唾液腺のマッサージをおこなうなどの唾液のよく出る生活を心がけましょう。
食事には、噛み応えのあるもの、歯ごたえのあるものを選びゆっくりと時間をかけましょう。
それにより唾液の分泌量が多くなり、口腔内の自浄作用が高まり、口臭の予防が期待できます。

また、顎の下の部分や耳の前の辺りにある唾液腺をマッサージすることで唾液の分泌が高まります。
ドライマウスにお悩みの方にもおすすめです。

タバコを吸うと口臭が起こりやすくなります。
タバコ自体のにおいが、呼気や口腔内にうつるだけでなく、ほかの口臭の原因を助長させることにもつながります。

タバコに含まれる物質は、口腔内の免疫機能を弱らせ、歯周病菌を活発にします。
そのため歯周病にかかりやすく、口臭が起こりやすい環境を作ってしまいます。

またタバコはドライマウスを引き起こしやすく、唾液の自浄作用も低下させます。
もし口臭が気になるようなら、禁煙をおすすめします。

とくに心理的口臭をお持ちの方は、普段からリラックスを心がけ、対人関係に神経質になりすぎないようにしましょう。
また、緊張は生理的口臭を強くしてしまう可能性があります。

交感神経と副交感神経のスイッチをきちんと入れ替え、副交感神経が優位になる時間を作れるようリラックスを心がけることが大切です。